Yvonne Derksen – 17 juli 2023 – Klik hier voor het hele interviews
Sport zit in het DNA van Mirjam. Al vanaf jongs af aan sport ze zelf fanatiek. Later heeft ze die passie vertaald naar een carrière in de sport, waar ze zich al jaren inzet om LHBTIQ+ bespreekbaarder te maken. Dat gaat niet altijd even makkelijk, maar vooruitgang is er zeker. Nu, als bestuurslid Topsport en Integriteit binnen de Nederlandse Skateboard Federatie valt het Mirjam op dat representatie nog achter blijft: “Statistisch gezien zijn er vijftig LHBTIQ+ bestuursleden binnen de Nederlandse sportbonden. Maar ik ken ze niet en ik zie ze niet.”
Topsportmentaliteit op de werkvloer
“Niemand is LHBTIQ+. Iedereen is mens en ik ben Mirjam. Ik ben sporter en event director. Dat is waar mijn passie ligt en waar ik blij van word. En, inderdaad, ik ben lesbisch. Mijn seksualiteit is maar een klein onderdeel van wie ik ben, maar het hoort wel bij mij. Helaas word ik daar niet altijd op een positieve manier mee geconfronteerd.”
“Sport zit in mijn DNA. Ik heb vroeger veel getennist – al jong was ik een talentvol sporter. Ik vond het lastig om daar aansluiting te vinden. Mede doordat ik zelf worstelde met mijn seksualiteit en me daardoor bijvoorbeeld in de kleedkamer niet sociaal veilig voelde. Als je jong bent worstel je met je eigen lichaam en identiteit. Onzekerheid over je seksualiteit draagt daar alleen maar aan bij. Zeker als je alleen maar negatieve geluiden, of scheldwoorden hoort over LHBTIQ+”
Aan de gang met bespreekbaarheid
“Ik dacht toen: als ik het niet ga redden als topsporter, dan ga ik het wél halen binnen de sport. Sindsdien ben ik altijd werkzaam geweest binnen de sport, bij verschillende sportbonden en als medeorganisator van ruim 50 sport events. Ook ben ik in 2015 bij Pride Amsterdam begonnen en heb ik later de Sport Pride Foundation opgericht.”
“Ik heb de Sport Pride Foundation opgericht omdat ik merkte dat LHBTIQ+ toentertijd nog een taboe was. Niemand besteedde hier aandacht aan. Zolang als ik actief was in de sport, als talent, trainer en bestuurder was LHBTIQ+ nooit bespreekbaar – laat staan zichtbaar.”
“Vergis je niet: zelfs nu is in 72 landen LHBTIQ+ nog steeds strafbaar. Dat geeft je wel het gevoel dat je niet meetelt, of dat je niet mee mag doen. Iedereen wil aansluiting vinden: als je het idee hebt dat een deel van je persoonlijkheid niet bespreekbaar is, maakt dat het niet makkelijker.”